L’échec fait peur, surtout quand il touche votre entreprise. Il a ce talent cruel pour se glisser dans votre vie et transformer une difficulté en souffrance intime. Pourtant, dans l’entrepreneuriat, l’échec existe, et il ne sert à rien de le nier. Un jour ou l’autre, vous y serez forcément confronté. Mais contrairement à certaines idées reçues, il peut devenir un rebond.
Alors qu’une étude de Bpifrance Le Lab montre que bon nombre de dirigeants vivent l’échec comme une attaque personnelle, il est important de garder à l’esprit que le vrai sujet n’est pas l’échec en soi, mais plutôt la façon dont vous le lisez, comment vous y réagissez, et comment vous reconstruisez votre trajectoire entrepreneuriale.
Comme j’ai moi-même essuyé plusieurs échecs depuis mes débuts d’entrepreneuse, je vous propose de voir comment j’ai rebondi et renoué avec la motivation sans nier mes émotions.
Accueillir l’échec sans se dissoudre avec lui
Quand l’échec arrive, il prend souvent la forme d’une perte. Perte de chiffre, perte de clients, perte d’énergie ou perte de confiance, les possibilités sont variées.
Avant toute chose, commencez par le nommer et voir la vérité en face. Ne vous voilez pas la face. « Mon entreprise traverse une difficulté », « Mon business vit un échec », « Ma situation exige une réaction de ma part », peu importe comment vous vous y prenez, vous devez accepter l’évidence dans votre esprit. Et surtout, faites bien la différence entre la personne que vous êtes et votre entreprise.
Si vous ressentez de la colère, de la tristesse, de la honte ou même de l’angoisse, n’essayez pas d’étouffer ces émotions. Au contraire, écoutez-les, car il y a fort à parier qu’elles vous aideront à reprendre la main. Vous n’avez pas besoin de devenir froid et imperméable à ce que vous ressentez, vous devez juste être lucide. Or, rebondir commence souvent par remettre du calme dans votre vie et votre tête, pour que votre cerveau fasse le reste.
Faire le bilan avant de vouloir rebondir vite
Avant de prendre votre décision, faites le bilan. Trésorerie, marges, dettes, carnet de commandes, coûts fixes, décisions passées, etc., dans l’entrepreneuriat, un échec n’arrive presque jamais d’un coup. Marges en recul, endettement élevé ou incidents de paiement, votre rebond dépend de votre capacité à regarder ces signaux sans vous raconter d’histoire.
Et à cette occasion, clarifiez vos connaissances sur les conséquences de vos difficultés pour éviter de faire des erreurs. Par exemple, le dépôt de bilan est un acte, une procédure collective n’est pas automatiquement une liquidation, et une liquidation n’est pas automatiquement une fin de vie professionnelle. Pour beaucoup de dirigeants, franchir la porte du tribunal apporte même un soulagement. Les difficultés de l’entreprise ne sont plus portées seules, et la situation redevient gérable.
Protéger la personne pour sauver l’entrepreneurial
L’état mental pèse évidemment sur votre capacité à rebondir. Épuisement, troubles anxieux et dépressifs, impacts familiaux, et j’en passe, toutes ces conséquences ne sont pas des détails. À ce titre, je ne peux que vous conseiller de traiter votre fatigue comme vous traiteriez une panne de serveur. Commencez par solutionner ce qui est urgent, puis faites un diagnostic, et enfin, mettez en place un plan de reprise. C’est ce que l’on appelle du management de crise.
De la même façon, n’hésitez pas à parler à une personne compétente. Un psychologue vous aidera à remettre de l’ordre dans vos émotions et à traiter votre sentiment d’échec. Certes, votre entourage peut vous soutenir, mais il n’a pas toujours les bons outils ou les bons mots pour le faire. Or, dans l’entrepreneuriat, l’isolement des entrepreneurs amplifie les difficultés.
Non, chercher de l’aide n’est pas un désaveu. Au contraire, c’est une action de dirigeant.
Transformer votre échec en apprentissage utile
Servez-vous de votre échec pour nourrir votre expérience. Je vous conseille d’ailleurs de tout documenter. Décisions, hypothèses, erreurs de pricing, erreurs de recrutement, trous dans la trésorerie, failles de management, angles morts juridiques, etc., il n’est pas question de tenir un journal intime, mais bien un guide pour votre prochain projet.
Également, profitez de cette phase de transformation pour affiner vos compétences, qu’il s’agisse d’une remise à niveau comptable, de faire le point sur vos outils de pilotage, ou tout simplement de votre discipline commerciale. Après tout, votre rebond se construit sur des compétences, au-delà de votre simple motivation. Et cela tombe bien, car un échec peut fabriquer un meilleur dirigeant, bien plus professionnel, mais surtout plus stratégique et plus apte à anticiper la moindre alerte.
Selon les données de la Banque de France, plus de 66 000 entreprises ont fait l’objet d’une procédure de défaillance sur les douze derniers mois, soit un niveau élevé qui reflète la réalité des échecs entrepreneuriaux et des difficultés du tissu économique en 2025.
Relancer votre action avec un esprit « test & learn »
Au moment de relancer votre action, commencez par définir un premier objectif modeste. Retrouvez un rythme, mais surtout une clarté dans votre processus. Hypothèse, test, mesure et décision, votre nouveau parcours doit réduire le risque. Vous n’êtes pas là pour flatter votre ego.
Dans le même registre, choisissez des projets qui respectent votre énergie et votre situation. Il peut s’agir de missions courtes, d’une offre simple ou d’un canal d’acquisition dans votre zone de confort. Ce qui compte, c’est de revenir à l’essentiel en créant de petits rebonds, avant de passer à des rebonds plus ambitieux.
Et n’oubliez pas de ne pas vous flageller pour votre échec passé. Vous répétez sans cesse que vous êtes nul ou incompétent ne vous aidera en rien. Remplacez ce genre de réflexion par des questions de dirigeants liées aux problématiques que vous avez pu rencontrer (« comment sécuriser ma trésorerie », « comment prouver ma valeur », « comment éviter un nouvel échec », etc.).
Reconstruire la confiance avec des preuves
Après l’échec, vous allez devoir reconstruire votre crédibilité, surtout auprès des financeurs, des partenaires et des clients. Or, tous ces interlocuteurs veulent du concret, sous peine de se rendre compte très rapidement que vous leur racontez des fables. Votre bilan doit donc être sans faille, de même que votre logique. Certes, après des difficultés majeures, comme une liquidation par exemple, l’accès au crédit peut rester difficile. Mais il n’est pas impossible ! Plus vous serez clair, plus vous mettrez des chances de votre côté.
Et pour la prochaine fois, n’oubliez pas non plus de demander conseil plus rapidement. Expert-comptable, avocat, associations d’entrepreneurs, réseaux, etc., plus vous agissez tôt, plus vous gardez des options, avant le dépôt de bilan ou avant une procédure subie. Eh oui ! L’échec se gère aussi par l’anticipation.
Un échec dans une entreprise n’est pas une fin en soi, mais c’est une situation qui exige une solide reconstruction entrepreneuriale. Tant qu’à tirer des leçons de vos difficultés, transformez votre expérience en méthode. En effet, en matière d’entrepreneuriat, le rebond appartient aux entrepreneurs qui regardent la difficulté en face et qui choisissent l’espoir comme discipline, sans se laisser gouverner par la colère ou la tristesse.
