Est-ce que vous avez déjà hésité avant de publier un post parce que vous vous demandiez si c’était « trop personnel » ? Ou au contraire, est-ce que vous vous êtes retrouvé à vous demander pourquoi votre contenu ne génère aucune réaction alors que vous bossez dessus pendant des heures ?
C’est souvent ça le personal branding, une zone de flou entre ce qu’on ose partager et ce qu’on garde pour soi. Et cette hésitation, presque tout le monde la ressent, des entrepreneurs débutants aux dirigeants chevronnés. Heureusement, il n’existe pas qu’une seule bonne réponse. Ce qu’il faut, c’est trouver votre réponse.
Qu’est-ce que le personal branding exactement ?
Commençons par lever un malentendu.
Le personal branding ne consiste pas à se transformer en influenceur ou à publier des photos de votre café du matin avec une citation de Steve Jobs en légende. C’est avant tout VOTRE positionnement dans VOTRE monde professionnel. C’est la façon dont VOUS communiquez VOTRE vision, VOS valeurs et VOTRE expertise, pour que les bonnes personnes vous trouvent, vous comprennent et aient envie de travailler avec vous.
En bref, le personal branding revient à décider consciemment de l’image que vous renvoyez, plutôt que de laisser les autres décider à votre place. Et ça, que vous soyez présent sur LinkedIn, sur un podcast, en vidéo ou même uniquement en face à face avec vos clients, ça s’applique partout.
La seule chose qui change, c’est le degré de partage, qui n’est autre que le point sensible où les entrepreneurs sont souvent amenés à se perdre.
Entre authenticité et transparence totale : relativisez
Les réseaux sociaux font souvent l’apanage de l’authenticité. Tout est bon pour cocher les cases du bingo de l’entrepreneur authentique. Sauf que « l’authenticité » n’est qu’un mot tendance de plus.
Dans les faits, il n’y a plus d’authenticité dès lors qu’il y a réflexion sur ce que vous postez. Et c’est justement le principe du personal branding qui consiste à faire preuve d’un minimum de stratégie.
Le mot « authenticité » est donc plutôt à prendre dans le sens où vous devez « rester vous-même ». Même si vous choisissez ce que vous publiez, le contenu choisi doit refléter ce que vous êtes. Et à ce sujet, comme je l’évoquais plus haut, vous n’avez pas besoin de tout montrer.
Si je vous dis ça, c’est parce qu’il y a une tendance dans le marketing de contenu qui pousse les entrepreneurs à raconter leur histoire, à être vrais, et à partager leurs échecs, leurs doutes, leurs galères. Il faut dire que le storytelling est une arme redoutable. L’humain attire l’humain et les réactions sont bien souvent meilleures quand on parle avec sincérité que quand on récite un argumentaire commercial.
Sauf qu’il y a une nuance de taille. Entre partager une étape difficile de votre parcours pour nourrir la confiance de votre audience et exposer votre vie privée en espérant générer de l’engagement, la différence est énorme. La première démarche est stratégique, alors que la seconde est épuisante, en plus d’être contre-productive.
Pour faire simple, votre personal branding doit refléter qui vous êtes en tant qu’entrepreneur et pas en tant que personne entière. Vous avez parfaitement le droit de garder des zones de vie inaccessibles. Et je dirais même que c’est conseillé.
Selon Sprout Social, 86 % des consommateurs préfèrent les marques qui font preuve d’authenticité et de transparence en ligne.
Comment trouver son curseur ?
Pour savoir comment vous positionner, il n’y a pas de secrets : vous devez y réfléchir longuement et avec méthode.
Pour commencer, partez de votre identité professionnelle et non de votre vie personnelle. Qu’est-ce qui vous rend différent dans votre secteur ? Quelle est votre vision du business, du travail et de votre métier ? Quelles valeurs guident réellement vos décisions ? Toutes ces réponses forment votre matière première, au contraire de vos week-ends en famille ou de vos humeurs du lundi matin.
Ensuite, demandez-vous pourquoi vous partagez ça. Avant chaque post, chaque vidéo et chaque prise de parole, interrogez-vous sur ce que ce contenu apporte à votre audience. Est-ce qu’il illustre votre positionnement, votre démarche et votre univers ? Où est-ce que vous le publiez uniquement parce que vous avez l’impression que vous devez alimenter vos réseaux sociaux ? Si la réponse à la dernière question est positive, vous êtes sur le mauvais chemin.
De même, testez votre zone de confort sans vous y noyer. Votre message gagnera en impact si vous prenez quelques risques. Partagez une conviction forte même si elle est clivante, racontez un échec qui vous a appris quelque chose, ou exprimez un point de vue sur votre secteur même s’il dérange. Ce qui compte, c’est de choisir vous-même les risques que vous prenez.
Enfin, construisez un style cohérent. Le personal branding passe aussi par des éléments visuels ou éditoriaux, comme votre design, votre univers graphique, votre façon d’écrire ou même votre ton. Tous ces outils de communication travaillent pour vous, et ce, même quand vous ne publiez rien.
Comment votre activité peut changer grâce au personal branding ?
Quand votre personal branding est bien calibré, vos clients comprennent immédiatement avec qui ils vont travailler, vos collaborateurs ou futurs partenaires se projettent, et vous attirez exactement la cible que vous voulez. C’est ça la vraie force du personal branding. Ce n’est pas une question de leadership flamboyant ou de popularité sur les réseaux, mais une stratégie de confiance sur le long terme.
Or, cette confiance se construit dans la durée, avec du contenu régulier, une prise de parole assumée et une posture claire. Oubliez la mise en scène permanente de votre quotidien. LinkedIn, Instagram, le podcast, la vidéo, ces outils sont au service de votre stratégie et ne doivent pas se transformer en injonctions à vous mettre en scène coûte que coûte.
Combattez votre peur ou vos fausses croyances
Beaucoup d’entrepreneurs n’osent pas se lancer dans une vraie démarche de personal branding par peur. Que ce soit la peur du jugement, la peur d’être perçu comme prétentieux, la peur de ne pas savoir quoi dire, ou la peur que ça paraisse maniéré ou fabriqué. Si c’est légitime, sachez que l’invisibilité a aussi un coût.
Quand vous ne dites rien, quand vous n’existez pas dans l’espace social de votre secteur, ce sont les autres (concurrents, pairs, anciens clients) qui racontent votre histoire à votre place. Et en général, ils ne la racontent pas aussi bien que vous !
Pour conclure, comme vous l’aurez compris, le personal branding n’est pas une question de courage ou d’ego. C’est plutôt une question de choix concernant ce que vous montrez, comment vous le montrez et pour qui vous le faites. Quoi qu’il arrive, votre personnalité est votre meilleur atout de différenciation, à condition de la mettre au service d’une stratégie clairement définie et non de la livrer en pâture aux algorithmes.
