Vous avez une idée qui vous trotte dans la tête depuis des mois, un business plan qui prend forme le soir sur votre ordinateur personnel et un CDI que vous n’avez pas forcément envie de lâcher du jour au lendemain ? Il est vrai qu’un salaire qui tombe chaque mois reste très rassurant.
Heureusement, la loi ne vous oblige pas à choisir. Créer son entreprise en étant salarié est parfaitement possible, et c’est même un excellent moyen de tester votre projet sans prendre de risque inconsidéré. En revanche, il y a certaines règles à respecter, car votre employeur, lui, n’a pas forcément envie de financer votre future concurrence (si vous restez dans le même domaine en tout cas).
Salarié et entrepreneur : un cumul autorisé
En France, la liberté d’entreprendre est un principe fondamental. Rien ne vous empêche donc de cumuler votre emploi avec une activité indépendante, que vous soyez salarié à temps plein ou à temps partiel. Et ce cumul est même très répandu chez les micro-entrepreneurs, dont beaucoup démarrent leur nouvelle activité en parallèle d’une activité salariée.
Seule exception notable, les agents publics, dont le cumul d’activités obéit à des règles spécifiques et souvent à une autorisation préalable. La liberté n’est donc offerte qu’aux salariés du privé, mais elle reste conditionnée au contrat de travail.
Quelles règles respecter vis-à-vis de l’employeur ?
Première règle, l’obligation de loyauté. Même sans clause particulière, vous ne devez pas concurrencer votre employeur, démarcher ses clients, débaucher ses salariés ou utiliser son matériel et ses informations pour votre projet. Vous devez aussi développer votre activité en dehors de vos horaires de travail, ce qui suppose une bonne gestion de votre temps. Peaufiner votre plan de financement en pleine réunion d’équipe, c’est non.
Deuxième point, la clause d’exclusivité. Si votre contrat en contient une, rassurez-vous, votre employeur ne peut pas vous l’opposer pendant un an à compter de l’immatriculation de votre entreprise, une durée prolongée si vous êtes en congé ou à temps partiel pour création.
Enfin, gardez un œil sur l’éventuelle clause de non-concurrence, qui ne s’applique qu’après votre départ, mais qui peut limiter votre champ d’action si votre projet touche au secteur de votre employeur.
Quel statut choisir pour une activité en parallèle ?
Pour tester un projet, la micro-entreprise (ex-auto-entreprise) reste le statut le plus simple avec ses formalités allégées, sa gestion comptable minimale et ses cotisations sociales calculées sur le chiffre d’affaires. Et qui dit « pas de chiffre d’affaires » dit « pas de cotisations » ! En 2026, ce régime s’applique jusqu’à 83 600 € de chiffre d’affaires pour les prestations de services et 203 100 € pour la vente de marchandises.
Si votre projet est plus ambitieux (avec associés, investissements, levée de fonds), une société comme la SASU ou la SARL sera plus adaptée. En SASU, un président non rémunéré ne paie d’ailleurs aucune cotisation, ce qui tombe plutôt bien quand vos revenus de salarié vous font déjà vivre.
Pour vous aider à trancher, retrouvez les avantages et inconvénients de la SAS dans cet autre article.
Protection sociale : comment fonctionne le cumul ?
En restant salarié, vous conservez votre affiliation au régime général de la Sécurité sociale via votre emploi. Votre activité indépendante relève, elle, du régime des travailleurs indépendants. Vous cotisez donc aux deux régimes, chacun sur ses propres revenus, sans que l’un se substitue à l’autre auprès des organismes sociaux.
Côté protection sociale, vous continuez de bénéficier de la couverture liée à votre contrat de travail (assurance maladie, retraite, chômage), soit un vrai confort au démarrage.
Fiscalement, vos bénéfices d’entrepreneur s’ajoutent à vos salaires, sauf option pour le versement libératoire en micro-entreprise, possible sous conditions de revenus.
Quelles démarches pour créer votre entreprise ?
Une fois votre business plan bouclé, les démarches de création se font en ligne, sur le guichet unique des formalités des entreprises. Si en micro-entreprise, une simple déclaration d’activité suffit, pour une société (SASU, SARL, etc.), il faut rédiger les statuts, déposer le capital, publier une annonce légale et déposer le dossier d’immatriculation.
Attention, depuis le 1er janvier 2026, l’ACRE (l’exonération partielle de cotisations sociales des débuts) n’est plus automatique. Elle est réservée à certains publics, comme les demandeurs d’emploi ou les jeunes de 18 à 25 ans. Un salarié en poste n’y a donc généralement pas droit.
Et si vous voulez vous lancer à plein temps ?
Avec au moins 24 mois d’ancienneté, vous pouvez demander un congé pour création d’entreprise, d’une durée d’un an renouvelable une fois, ou un passage à temps partiel. La demande se fait au moins deux mois à l’avance, et votre employeur dispose de 30 jours pour répondre, son silence valant accord. Il peut toutefois reporter votre départ jusqu’à six mois, voire refuser si votre entreprise compte moins de 300 salariés et si votre absence nuit à la bonne marche de l’activité.
Autre option, la démission pour reconversion, qui ouvre droit au chômage après cinq ans d’activité continue, à condition que votre projet soit validé par Transitions Pro.
En bref, créer son entreprise en étant salarié, c’est un peu comme apprendre à nager avec une bouée. Respectez votre obligation de loyauté, vérifiez vos clauses d’exclusivité et de non-concurrence, choisissez un statut adapté au cumul et faites vos démarches en ligne. De plus, dès lors que votre activité décolle, le congé pour création d’entreprise vous permet de franchir le pas en douceur. Et qui sait, d’ici quelques années, c’est peut-être vous qui recruterez des salariés entrepreneurs !
